電動機作為一種能量轉換裝置，在工農業生產、交通運輸、國防、商業及家用電器、醫療電器設備等各方面廣泛應用。
　　我們最常見并且熟悉的電動機，是汽車等交通工具中的主要部件，它能將電能轉換成機械能，使用和控制非常方便，具有自起動、加速、制動、反轉、掣住等能力，能滿足各種運行要求。
　　此外，電動機的工作效率高，沒有煙塵、氣味，不污染環境，噪聲也較小。
　　電動機發展歷程回顧
　　振動源三相異步電動機是最早的一種電動機，它使用方便、運行可靠、價格低廉、結構牢固，但功率因數較低，調速也較困難。
　　大容量低轉速的動力機常用同步電動機，同步電動機不但功率因數高，而且其轉速與負載大小無關，只決定于電網頻率。工作較穩定。在要求寬范圍調速的場合多用直流電動機。但它有換向器，結構復雜，價格昂貴，維護困難，不適于惡劣環境。
　　20世紀70年代以后，隨著電力電子技術的發展，交流電動機的調速技術漸趨成熟，設備價格日益降低，已開始得到應用。
　　電動機技術調整解決負載及能耗問題
　　近十多年來，中國政府致力于推廣電動機調速技術，各行各業都在一定程度上采用了電動機調速。據石油、電力、建材、鋼鐵、有色、煤炭、化工、造紙、紡織等部門最近對企業抽樣調查結果，石油、建材、化工行業電動機調速應用較好。在目前4億kW的電機負載中，約有50%是負載變動的，其中的30%可以通過電機調速解決其負載變動問題。
　　此外，機械工業等有關部門大力抓電動機的節電工作，組織領導了有關研究所及企業，先后設計制成多種節能電動機，并明令頒布淘汰63種高耗能電動機和推廣24種節能電動機，取得了一定的成效。這些節能產品主要分成兩大類：一類是提高電動機效率的高效電動機，另一類是調速電動機。
　　超高溫電動機推進節能發電工作
　　由中船重工七一二研究所研制的國內首臺1000kW高溫超導電機，在武漢通過國家科技部項目驗收。這標志著我國已具備兆瓦級高溫超導電機設計、制造能力，成為繼美、德等少數幾個國家之后，掌握高溫超導電機關鍵技術的國家。
　　高溫超導應用技術是21世紀重大高新技術，高溫超導電機是一項涉及應用新材料、新方法、新工藝的多學科高新技術。作為船舶電力推進和風力發電的重要研究方向，近年來高溫超導電機已成為世界高溫超導應用領域的研究最熱點。